Het Hof
Het Hof
Van alle geledingen binnen Stichting Huissens Carnavalsgezelschap De Kraonige Zwaone staat het Hof het meest in de schijnwerpers. Hoewel een belangrijk deel van het Hof uit tijdelijke leden bestaat, vormt het toch het kloppend hart van het carnaval.
Het Hof bestaat uit:
- De Prins
- Twee prinsessen
- De Hofmaarschalk
Van dit viertal is alleen de Hofmaarschalk een vaste waarde. De prins en zijn prinsessen blijven in principe niet langer dan drie jaar verbonden aan het Hof.
De Hofmaarschalk
De Hofmaarschalk is de constante factor binnen het Hof. Hij is de steun en toeverlaat van de Hoogheid, kondigt zijn komst aan en fungeert als aanspreekpunt voor zowel de prins als zijn prinsessen. Door de jaren heen hebben vier mannen deze eervolle functie bekleed:
Bernard Brons (Bèrnje) was de eerste Hofmaarschalk en bleef dat tot aan zijn overlijden in juni 2000.
Hij werd opgevolgd door Geert van Dalen, die hem eerder ook als koster had opgevolgd. Geert moest na drie jaar om gezondheidsredenen stoppen.
In Sjaak van Wissen vond men een ervaren opvolger. Sjaak was van 1972 tot 1975 zelf prins als Sjaak d’n Barbier, en maakte daarna deel uit van de Raad van Elf. Toen hij werd gevraagd het ambt van Hofmaarschalk op zich te nemen, hoefde hij niet lang na te denken.
In 2011 gaf Sjaak het stokje door aan George van Dort, die sindsdien de rol met verve vervult.
| 1955 - 2000 | Bernard Brons |
| 2001 - 2003 | Geert van Dalen |
| 2003 - 2011 | Sjaak van Wissen |
| 2011 - Heden | George van Dort |
De Prinsevrollie
Voor buitenstaanders lijkt het misschien alsof de prinsessen er vooral zijn "om mooi te zijn en pootjes te geven", maar dat doet hun rol tekort. Ze zijn de rechterhanden van de prins:
- Ze begeleiden hem bij alle officiële optredens,
- Assisteren bij activiteiten,
- Vormen een zichtbaar en ondersteunend onderdeel van het Hof.
De prins kiest zijn prinsessen zelf, en zij blijven gedurende zijn regeerperiode – doorgaans drie jaar – aan zijn zijde. Ze worden gepresenteerd tijdens het Wievebal van het nieuwe seizoen en nemen drie jaar later afscheid, nadat ze hun opvolgster hebben ingeleid.
Er zijn twee prinsessen, zodat zij elkaar kunnen ondersteunen en niet alleen op het podium staan wanneer de prins even afwezig is. Traditiegetrouw zijn ze rood gekleed – een knipoog naar de Huissense kleuren rood en wit. Waar de prins een 'witte zwaan' is, vormen de rood geklede prinsessen het perfecte evenwicht.
De Prins
Zijne Dorstlustige Hoogheid, de Prins, is vanzelfsprekend dé blikvanger van het Hof. Het prinsenschap is een erefunctie die niet zomaar aan iedereen wordt toevertrouwd. Elke drie jaar buigen de keurvorsten zich over de vraag wie de volgende Hoogheid moet worden.
Pas wanneer unaniem een keuze is gemaakt, wordt de toekomstige prins – meestal aan het eind van de zomer – benaderd met de vraag of hij het ambt wil aanvaarden. Als hij akkoord gaat, wordt hij tot aan de openingszitting opgenomen in het best bewaarde geheim van Huissen.
Het Voortraject
De nieuwe prins reist met de keurvorsten af naar Duitsland om zijn prinsenkostuum te laten aanmeten. In de Altstadt van Düsseldorf vindt de traditionele prinsenschouw plaats: een kennismaking tussen de keurvorsten en hun toekomstige Hoogheid, en het begin van zijn inwijding.
Ondertussen bouwen de hoftimmerlui aan een originele ‘verpakking’ waarin de nieuwe prins op spectaculaire wijze zal worden binnengebracht. Wie de prins is, blijft tot dat moment voor iedereen geheim – zelfs voor de timmerlui zelf!
Op de openingsavond wordt de prins om 11 over 11 onthuld. De daaropvolgende drie jaar vervult hij een centrale rol bij alle carnavalsactiviteiten. Daarna draagt hij de titel ex-prins van Huissen, en blijft hij onlosmakelijk verbonden aan het Zwaonenès’.
Langere Regeerperiodes
Hoewel de regel is dat een prins drie jaar regeert, is hier in de geschiedenis drie keer van afgeweken:
ZDH Prins Harry de Staole regeerde van december 1977 tot november 1981 – vier jaar in totaal. Dat kwam door het plotselinge overlijden van Stadspresident Kees Berendsen. Men vond het destijds te ingrijpend om zowel de president als de prins tegelijk te vervangen.
ZDH Prins Lucas op d’n Bok bleef langer aan vanwege de coronapandemie. Toen in 2021 het carnaval volledig werd afgelast, bleef hij tot januari 2022 aan.
ZDH Prins Gabri d’n Getapte Boezenier bleef ook een jaar langer, omdat het eerste jaar, ook vanwege de corona-crisis, niet als een volledig seizoen kan worden beschouwd.
